L’arrivo è fissato in mattinata in un agriturismo a San Gimignano, la base di partenza durante tutti i giorni del viaggio. Il paese domina il territorio circostante ed è visibile da diversi chilometri di distanza grazie al profilo delle sue 14 torri medievali. Il paesaggio attorno al borgo è caratterizzato da un’alternanza ordinata di vigneti di Vernaccia, oliveti e filari di cipressi che seguono le curve del terreno, il paesaggio tipico toscano.

Dopo il check-in il percorso parte verso nord seguendo un tratto dello sterrato della Via Francigena. La prima sosta è alla Pieve di Cellole, un’antica chiesa romanica immersa nell’ombra di un bosco di cipressi, in una posizione isolata e silenziosa. Si prosegue poi verso Gambassi Terme, dove la vegetazione si fa più densa e boscata, per poi aprirsi nella discesa verso la piana della Val d’Elsa.

Da qui la strada riprende a salire verso Certaldo Alto, un borgo arroccato costruito interamente in mattoni rossi, legati alla storica tradizione della lavorazione dell’argilla locale. Lasciata Certaldo, il percorso si snoda tra le colline di Petrognano, coperte da campi coltivati e vigneti. All’improvviso, tra gli alberi, spunta la Cupola di San Donnino, una riproduzione in scala 1:8 della Cupola del Brunelleschi, situata sul colle dove sorgeva l’antica Semifonte, rivale storica di Firenze. Il rientro a San Gimignano prosegue lungo una strada di crinale panoramica, con le torri della città sempre presenti all’orizzonte.

Ritorno a San Gimignano in bici

Questa tappa affronta il dislivello più impegnativo e mostra un cambio netto del paesaggio. Lasciata San Gimignano e superato il piccolo borgo di Castel San Gimignano, le dolci colline alberate lasciano spazio a un ambiente più severo e spoglio. La strada sale verso Volterra incrociando i calanchi e le Balze, imponenti voragini ed erosioni naturali del terreno argilloso che mettono a nudo strati di terra grigia e dorata.

A 531 metri d’altitudine si entra a Volterra, città etrusca arrampicata sulla roccia. Dal centro e da Piazza dei Priori si gode di una vista aperta che domina l’intera Val di Cecina fino al mare. Qui avrete tutto il tempo per godervi la città e le sue meraviglie. Dopo un meritato riposo si riparte per il rientro si scende lungo i tracciati della Riserva Naturale della Foresta del Berignone, immersi in una folta macchia mediterranea e boschi di leccio, prima di risalire verso la base.

Ritorno a San Gimignano in bici

Nell’ultima giornata passeremo per Colle di Val d’Elsa, città legata alla lavorazione del cristallo e divisa tra la parte alta storica e la parte bassa industriale, il Parco Fluviale dell’Elsa (SentierElsa): la pedalata si snoda a ridosso del fiume, protetta da una fitta vegetazione, dove l’acqua assume una colorazione turchese e forma piccoli salti.

Vedremo Le Caldane, antiche vasche d’acqua termale tiepida risalenti all’epoca romana, passando per la Francigena attraverseremo Strove e la piana di Abbadia a Isola, fino a intravedere la collina di Monteriggioni con la sua cerchia muraria quasi perfettamente circolare, intervallata da 14 torri rettangolari dove anche qui sarà possibile sostare tra le vie della città e godersi un meritato riposo.

Prima di notte rientro a San Gimignano in bici, eventuale restituzione bici e check-out